In elke apotheek of webshop vind je zowel hydraterende producten als producten die de huidbarrière herstellen. Ze staan vaak naast elkaar en lijken op elkaar. Toch doen ze iets anders. Als je het verschil kent, lees je ingrediëntenlijsten anders en kies je bewuster.
Wat hydrateren doet
Hydrateren betekent in de eerste plaats water toevoegen aan de huid. Dat gebeurt op twee manieren. Vochtvasthouders (humectanten) trekken water aan en houden het vast. Afsluitende stoffen (occlusieven) vormen een laagje op de huid dat verdamping vertraagt.
Hyaluronzuur, glycerine en aloë vera zijn vochtvasthouders. Sheaboter en plantaardige oliën en wassen zijn afsluitend. Een goede crème bevat meestal beide.
Voelt je huid strak, droog of dof aan, dan is ze vaak uitgedroogd: ze heeft te weinig water. Een goede hydraterende crème helpt daar meteen. Vaak merk je het binnen enkele uren: de huid voelt voller aan en ziet er frisser uit.
Wat barrièreherstel betekent
De huidbarrière is de buitenste laag van je huid. Je kunt ze vergelijken met een bakstenen muur: de huidcellen zijn de bakstenen, en de vetten ertussen (ceramiden, vetzuren en cholesterol) zijn het cement. Is die structuur intact, dan blijft vocht binnen en blijven irriterende stoffen, bacteriën en vervuiling buiten.
Een beschadigde barrière is dus niet alleen een vochtprobleem, maar een probleem met de structuur zelf. Een goede crème helpt, maar wat een beschadigde barrière echt nodig heeft, is herstel van die vetlaag: ceramiden, vetzuren en cholesterol die zich in de barrière nestelen en haar versterken.
Hoe weet je wat jouw huid nodig heeft?
Is je huid tijdelijk droog, bijvoorbeeld strak na het reinigen, dof in de winter of uitgedroogd na een reis, dan lossen een hydraterend serum en een goede crème dat meestal binnen enkele dagen op.
Is je huid voortdurend reactief, snel rood of gevoelig voor producten die vroeger geen probleem gaven, of prikt ze bij producten die niet zouden mogen prikken, dan is de barrière mogelijk verzwakt. Kies dan een zachte reiniger, gebruik een tijdje minder actieve stoffen en kies een crème die rijk is aan ceramiden.
Het voordeel van ceramiden
Ceramiden zijn geen trend. Ze zijn een basisbestanddeel van je eigen huid. Hun gehalte daalt met de jaren, en dat is een van de redenen waarom een rijpere huid droger, gevoeliger en minder veerkrachtig wordt. Een nachtcrème met ceramiden hydrateert niet alleen, ze ondersteunt ook de structuur van je huid.
Combineer ceramiden met vochtvasthouders voor directe hydratatie én ondersteuning van de barrière op lange termijn. Die combinatie geeft je huid wat ze nodig heeft om in elk seizoen en op elke leeftijd veerkrachtig te blijven.